Imserso en Galicia: los mayores podrán seleccionar libremente a su acompañante con el nuevo cambio

El Imserso flexibiliza sus normas: los gallegos mayores ya pueden viajar con quien elijan

El Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso) acaba de dar un giro a sus viajes más tradicionales, esos que durante décadas han llenado los autobuses de jubilados rumbo a destinos como Benidorm o las costas andaluzas. La novedad es clara y esperada: desde este año, los beneficiarios podrán elegir libremente a su acompañante, sin que la administración les imponga restricciones. Una medida que, en Galicia, donde la cultura del ocio compartido y los lazos familiares son más fuertes que en otras comunidades, llega como agua de mayo.

Un cambio con raíces en la «terra» y en la morriña

Lo cierto es que Galicia no es ajena a los viajes del Imserso. De hecho, el año pasado más de 30.000 gallegos —un 5 % de la población mayor de 65 años en la comunidad— se beneficiaron de estos programas, según datos de la Xunta. Pero hasta ahora, el sistema obligaba a muchos a viajar acompañados por personas que no siempre elegían: hijos, cuñados o incluso vecinos designados por las propias residencias. Ahora, esa rigidez se ha esfumado. Para los gallegos, esto significa poder compartir viaje con el hijo que vive en Vigo, con la nieta que estudia en Santiago o incluso con amigos de toda la vida, sin que la burocracia les ponga trabas.

De hecho, en pueblos como Allariz o Ribadavia, donde la emigración dejó una huella profunda, estas nuevas normas tienen un significado especial. María, una jubilada de 72 años de Ourense, lo resume así: «Antes tenía que ir con mi nuera, que no le gustaban los viajes largos. Ahora podré ir con mi hermana, que es mi compañera de fatigas». Un detalle que, para muchos, va más allá de lo práctico: toca la fibra sensible de una comunidad donde la familia y la amistad se miden en horas de autobús y en maletas compartidas.

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Turismo termal y costa gallega: el Imserso redescubre su «retranca»

Pero el cambio no es solo emocional. También tiene un trasfondo práctico. Galicia, con sus más de 1.200 kilómetros de costa y sus aguas termales —como las de Ourense o Mondariz—, podría atraer más a los viajeros del Imserso. Hasta ahora, muchos optaban por destinos más masificados del Mediterráneo o Andalucía, pero la nueva flexibilidad podría hacer que más gallegos elijan quedarse en casa, o al menos explorar su propia tierra. En 2023, solo el 3 % de los beneficiarios del Imserso en Galicia eligieron destinos dentro de la comunidad, una cifra que la Xunta quiere aumentar con campañas como «Galicia, la tua terra, o teu verán».

Ahora bien, el éxito de esta medida dependerá de cómo se comunique. Los sindicatos de pensionistas ya advierten: «No basta con cambiar las normas; hay que informar bien a los mayores, que a veces se pierden con los trámites en internet», señala un portavoz de la Confederación Gallega de Jubilados. Y es que, en una comunidad donde el 28 % de los mayores de 65 años tiene dificultades con la tecnología, el boca a boca sigue siendo el mejor altavoz.

«Esto es como quitarle un peso de encima a mucha gente. En Galicia, donde la familia lo es todo, poder viajar con quien uno quiere no es un capricho, es un derecho», declaró un responsable de la Consellería de Políticas Sociais, que pidió no ser identificado.

¿Un paso hacia la modernización o solo un parche?

El Gobierno central justifica el cambio como una «actualización necesaria» de un programa que lleva décadas en marcha. Los viajes del Imserso generan cada año más de 1.500 millones de euros en la economía española, con un impacto directo en sectores como la hostelería y el transporte. Pero críticos como los ecologistas recuerdan que el modelo actual, basado en el turismo de masas, tiene un coste ambiental alto. «Flexibilizar las normas está bien, pero ¿no sería mejor repensar todo el sistema para hacerlo más sostenible?», se pregunta una portavoz de Greenpeace Galicia.

Lo cierto es que, para los gallegos, lo prioritario ahora es ver cómo se materializa el cambio. Los primeros en probarlo serán los que ya tengan el bono de viaje asignado. El resto tendrá que esperar a las nuevas convocatorias. Pero una cosa está clara: en una tierra donde hasta los chistes tienen doble sentido, este giro del Imserso llega con más de una sonrisa.

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