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La soledad se instala en Ourense: uno de cada tres mayores vive ya sin compañía

La soledad se instala en Ourense: uno de cada tres mayores vive ya sin compañía

Cerca de 10.000 personas mayores de 80 años afrontan su día a día en soledad residencial en la provincia de Ourense. La cifra, extraída de los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística correspondientes al pasado mes de abril, dibuja un panorama demográfico que no admite medias tintas. Casi el 70% de esos hogares unipersonales de la tercera edad están habitados por mujeres. La razón, conocida pero no por ello menos dolorosa: la esperanza de vida masculina sigue siendo menor. Ourense es ya la cuarta provincia de España con menos personas por hogar, con una media de 2,19 convivientes.

Más de 50.000 hogares unipersonales

Los hogares donde vive una sola persona se han convertido en el tipo de vivienda más frecuente en el territorio. Superan ya los 50.000, lo que representa un incremento de cerca de 5.000 en los últimos cinco años. Son el 36,4% del total de moradas ourensanas, que rondan las 138.000. Dicho de otro modo: más de uno de cada tres hogares está ocupado por una única persona. El resto de las viviendas familiares se distribuyen en 41.827 de dos personas, 25.263 de tres y 20.559 de cuatro o más. La tendencia es clara y no parece que vaya a revertirse a corto plazo.

No es menor el dato que sitúa a Ourense en el cuarto lugar por la cola del país en cuanto a número de residentes por domicilio. Solo León, Salamanca y Zamora registran cifras inferiores. La media española se sitúa muy por encima, lo que evidencia un fenómeno que trasciende lo estadístico para convertirse en un problema social de primer orden. Detrás de cada número hay una historia de abandono, de falta de relevo generacional o de emigración forzada.

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Mujeres mayores, las más afectadas

La soledad residencial tiene rostro de mujer y edad avanzada. De los casi 10.000 octogenarios que viven solos, más de 6.800 son mujeres. La diferencia se explica por la mayor longevidad femenina, pero también por una realidad sociológica: muchas enviudaron y no volvieron a formar un hogar compartido. Ahí está la clave de un fenómeno que las administraciones llevan años intentando abordar sin demasiado éxito.

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Conviene recordar que la provincia arrastra desde hace décadas una de las tasas de envejecimiento más altas de Europa. La emigración de los jóvenes hacia las ciudades o hacia el extranjero ha dejado un mapa humano salpicado de pueblos semivacíos y de viviendas donde el silencio es el único acompañante. La situación se agrava en las comarcas del interior, donde los servicios básicos escasean y la red de transporte público es casi inexistente.

Un problema que no cesa

Los hogares unipersonales no son solo cosa de mayores. También crecen entre la población más joven, aunque por motivos distintos: la imposibilidad de emanciparse en pareja, la precariedad laboral o la decisión voluntaria de vivir solo. Pero en Ourense el peso demográfico recae sobre las espaldas de los más veteranos. Y la tendencia no se detiene. Cada año que pasa se suman nuevos nombres a esa lista de personas que afrontan la vejez sin compañía en casa.

La cifra habla por sí sola: 5.000 hogares unipersonales más en apenas un lustro. Un incremento que no responde a una moda pasajera, sino a un cambio estructural profundo. La provincia necesita repensar sus políticas de vivienda, de atención a la dependencia y de dinamización demográfica. No parece casualidad que las provincias con peores datos de población por hogar sean también las que más sufren la despoblación.

El desafío de la soledad no deseada

Detrás de los fríos números del INE se esconde una realidad cotidiana de personas que viven sin nadie con quien compartir las comidas, las preocupaciones o las alegrías. La soledad no deseada se ha convertido en uno de los grandes desafíos del siglo XXI en las zonas rurales y también en las pequeñas ciudades gallegas. Ourense no es una excepción.

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Miguel Ángel Vázquez

Redactor especializado en economía y empresas. Cubre la actualidad económica de Galicia y España para Galicia Universal.

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