La organización autodenominada Resistencia Islámica en Irak afirmó este viernes haber derribado un avión cisterna estadounidense KC-135 en el oeste de Irak, en un incidente que Teherán ha sumado a su relato asegurando que las seis personas a bordo fallecieron. El suceso, ocurrido en espacio aéreo cercano a zonas donde operan milicias chiíes, ha abierto una disputa de versiones entre las facciones iraquíes respaldadas por Irán y las autoridades militares de Estados Unidos. Washington, por su parte, dijo que el siniestro no se debió a fuego hostil y mantiene labores de búsqueda y rescate. La discrepancia aumenta la tensión en una región ya convulsa tras años de enfrentamientos indirectos entre Irán y fuerzas occidentales.

En un comunicado difundido por su canal oficial de Telegram y recogido por la cadena Al Jazeera, la Resistencia Islámica en Irak aseguró que sus combatientes emplearon sistemas de defensa aérea para atacar la aeronave, lo que habría causado su caída en la parte occidental del país. La misma agrupación añadió posteriormente que una segunda aeronave estadounidense fue atacada, obligando a su tripulación a realizar un aterrizaje de emergencia en lo que describieron como «uno de los aeropuertos del enemigo» y que sus ocupantes resultaron indemnes. Estas declaraciones no han podido ser verificadas de forma independiente sobre el terreno y contrastan con la versión estadounidense.

El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó el jueves de que dos aeronaves estuvieron implicadas en un incidente en «espacio aéreo aliado» y que una de ellas se estrelló en el oeste de Irak mientras la otra consiguió aterrizar con seguridad en Israel. En su comunicado, Centcom negó que la causa del siniestro fuera fuego hostil o fuego amigo y precisó que las operaciones de rescate continúan, sin ofrecer cifras concretas sobre el número de tripulantes. La institución militar incidió en la complejidad de los trabajos en una zona con presencia de múltiples actores armados y limitada accesibilidad.

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Fuentes iraníes citadas por las agencias Tasnim y Fars, así como declaraciones atribuidas a un portavoz del Comando Unificado de Operaciones Khatam al-Anbiya, sostuvieron que el KC-135 fue alcanzado por un misil lanzado por grupos armados iraquíes, lo que habría provocado su caída. Posteriormente, la Guardia Revolucionaria iraní afirmó que en el ataque murieron las seis personas que formaban la tripulación, y señaló que la nave se encontraba reabasteciendo a un avión de combate al momento del impacto, según su versión. Ese relato aporta una lectura de ocasión que conecta el incidente con las operaciones aéreas en la zona, aunque no aporta pruebas públicas que confirmen el origen del impacto.

El Pentágono, en cambio, ha rechazado atribuciones precipitadas y ha subrayado que las labores de localización y auxilio continúan, sin facilitar un balance definitivo de víctimas. Washington también ha alertado sobre la necesidad de esclarecer las circunstancias en un entorno donde las informaciones pueden ser manipuladas con fines políticos y propagandísticos. Analistas militares recuerdan que los accidentes en operaciones aéreas de reabastecimiento son especialmente peligrosos y que las causas pueden ir desde fallos técnicos hasta amenazas externas o errores humanos.

El KC-135 es un avión cisterna de la Fuerza Aérea de Estados Unidos empleado para reabastecer en vuelo a aeronaves de combate, un activo estratégico en operaciones aéreas extendidas. Su implicación en el incidente añade relevancia al suceso por el papel crítico que desempeña en misiones occidentales en la región. La confirmación del tipo de aeronave por parte de diferentes fuentes ha reforzado la atención internacional, mientras que la falta de acceso seguro al lugar del accidente dificulta la verificación independiente.

La Resistencia Islámica en Irak aglutina a varias milicias vinculadas a las Fuerzas de Movilización Popular, una coalición creada en 2014 para combatir a Estado Islámico y que fue integrada formalmente en las fuerzas armadas iraquíes en 2016. Muchas de estas facciones, en su mayoría chiíes y próximas a Irán, han sido acusadas por Estados Unidos de lanzar ataques contra intereses estadounidenses en Irak y algunas han sido designadas por Washington como organizaciones terroristas. El papel ambiguo que desempeñan, formalmente parte de las estructuras estatales pero con lealtades cruzadas, complica la responsabilidad y la capacidad de Baghdad para controlar acciones de grupos armados en su territorio.

El episodio llega en un momento de elevada tensión regional entre Irán y Estados Unidos, con frecuentes intercambios indirectos y ataques selectivos que han marcado los últimos años. La versión de Teherán y la reivindicación de las milicias podrían alimentar una escalada retardada si no se esclarecen las circunstancias, mientras que la respuesta estadounidense dependerá en gran medida de las conclusiones de sus investigaciones. Por ahora, la comunidad internacional observa con cautela mientras las autoridades militares y diplomáticas intentan confirmar hechos y evitar una reacción desproporcionada que agrave la inestabilidad en Irak y en toda la región.