Vigo busca ingenieros en tres continentes para poner en marcha su factoría de chips fotónicos

La apuesta viguesa por los semiconductores fotónicos ya no es un proyecto en el papel. La futura planta de Valadares, todavía en obras, cuenta con 27 trabajadores contratados, y para completar la plantilla la compañía ha ido a buscar talento tan lejos como Estados Unidos, Alemania e India, según adelantó La Voz de Galicia. La empresa, que ayer anunció además un cambio de identidad corporativa —de Sparc Foundry pasa a llamarse Ardora III-V—, afronta así su reto más delicado: encontrar el capital humano altamente especializado que exige fabricar en serie un producto tan complejo.

Un nombre nuevo para una fase decisiva

Cambiar de nombre no es un gesto estético. En la industria tecnológica, una nueva identidad corporativa suele acompañar una redefinición del proyecto, y Ardora III-V apunta en esa dirección: la referencia a los materiales III-V, esos compuestos semiconductores sobre los que se asienta la fotónica, deja claro el terreno de juego. La factoría de Valadares, mientras tanto, sigue con sus trabajos de construcción, un recordatorio de que entre el anuncio de una planta de chips y su puesta en marcha media una distancia que no se recorre solo con inversión.

Los 27 trabajadores ya contratados son la primera muestra tangible de que el proyecto avanza. La cifra puede parecer modesta para quien imagina una fábrica tradicional, pero en el sector de los semiconductores ocurre todo lo contrario: cada puesto exige perfiles de altísima cualificación, y cada incorporación representa un proceso de captación que puede tardar meses. No parece casualidad que la búsqueda se haya extendido a tres continentes.

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El talento, ese cuello de botella

Porque el verdadero obstáculo para fabricar chips fotónicos en serie no está solo en la maquinaria ni en los recursos económicos. Está en las personas. La fotónica —esa tecnología que usa la luz en lugar de los electrones para transmitir y procesar información— demanda ingenieros, físicos y técnicos con una formación tan específica que las universidades apenas empiezan a producirlos en volumen. Ahí está la clave del éxito o del fracaso de proyectos como el de Valadares.

Que Vigo compita por profesionales con Silicon Valley, con los polos tecnológicos alemanes o con la gigantesca industria india de la electrónica dice mucho de la ambición del proyecto. Y también de su vulnerabilidad: convencer a un ingeniero formado en Bangalore o en Múnich para instalarse en la ciudad olívica exige ofrecer algo más que un sueldo, desde un proyecto científicamente atractivo hasta una calidad de vida que la ciudad, conviene recordarlo, puede defender con argumentos.

Valadares, el epicentro

El barrio de Valadares, en la zona sur de Vigo, se convertirá así en el epicentro de una industria que hasta hace poco parecía reservada a grandes potencias tecnológicas. La planta, en fase de obras, será el lugar donde esos chips fotónicos pasen del laboratorio a la producción, el salto que separa la investigación prometedora del producto industrializable. Es un salto que pocas instalaciones en el mundo han conseguido dar en este campo, y es precisamente ahí donde el equipo contratado marcará la diferencia.

El proceso de reclutamiento internacional, de hecho, revela una verdad incómoda para Galicia: el sistema universitario y el tejido local todavía no generan por sí solos los perfiles que la planta necesita. Formar talento en casa será, tarde o temprano, la asignatura pendiente si la industria quiere arraigar y crecer más allá del impulso inicial.

Una carrera contra el reloj

La industria mundial de los semiconductores vive un momento de fiebre por la soberanía tecnológica, y los chips fotónicos están en el centro de esa carrera por sus aplicaciones.