La cruel ruleta de la información durante los grandes desastres

Un seudodocumento devolvió al filo de la esperanza a una familia gallega antes de hundirla de nuevo

Los grandes seísmos no solo derruyen edificios. También desmoronan los mecanismos más elementales de verificación informativa, creando un vacío que la desinformación —intencionada o fruto del pánico colectivo— rellena con una velocidad difícil de frenar. La familia marinense desaparecida bajo los escombros del terremoto que asoló la región venezolana de La Guaira ha sufrido en sus propias carnes esta dinámica devastadora: primero la angustia de no saber, después el alivio efímero de un supuesto rescate y, finalmente, el desplome emocional de comprobar que todo era falso.

El calvario de quienes esperan a miles de kilómetros

Cuando un seísmo de gran magnitud sacude una zona habitada, las primeras horas resultan críticas en todos los frentes. Los equipos de rescate pelean contra el reloj para localizar supervivientes entre los escombros, mientras que al otro lado del océano, los familiares directa o indirectamente afectados se aferran a cualquier cable, cualquier mensaje, cualquier difusión que les devuelva la esperanza. Es precisamente en ese intervalo de incertidumbre donde circulan los bulos más dañinos: documentos apócrifos, listas de supuestos localizados que nadie ha verificado y mensajes encadenados que se multiplican por redes sociales sin control alguno.

En esta ocasión, un familiar del núcleo desaparecido —residente en Estados Unidos y dedicado a la medicina— recibió a través de canales informales un escrito que aseguraba que las cuatro personas originarias de Marín habían sido halladas con vida. El revulsivo de alegría duró lo que tardó en confirmarse la falsedad del documento. La diferencia horaria entre la costa este norteamericana y Galicia prolongó la agonía durante toda una madrugada.

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Un fenómeno tan antiguo como la propia tragedia

Quienes estudian la comunicación en catástrofes lo saben bien: la desinformación postdesastre es un fenómeno estructural, no accidental. Ya ocurrió en el terremoto de México de 1985, cuando circulares falsas sobre evacuaciones obligatorias sembraron el caos en manzanas enteras. Se repitió en Haití en 2010, donde mensajes inventados sobre barcos hospital saturaron puertos inoperativos. Y ha vuelto a manifestarse, con especial virulencia, en la era digital, donde cualquier captura de pantalla sin verificar puede alcanzar miles de visualizaciones en minutos.

La técnica para combatir este fenómeno no es el silencio, sino la verificación rigurosa y veloz. Sin embargo, cuando la burocracia de un país tarda horas en confirmar o desmentir, el vacío informativo se llena con ruido.

Galicia y Venezuela: un vínculo que trasciende la distancia

La noticia de la desaparición de estos cuatro vecinos de Marín ha removido algo muy profundo en la sociedad gallega. Y no es para menos. Las conexiones entre Galicia y Venezuela conforman una de las diásporas más densas y emocionalmente cargadas del último siglo. Décadas de ida y vuelta entre ambos territorios han creado redes familiares transoceánicas en las que prácticamente todo el mundo tiene un primo, un tío o un amigo en alguna región venezolana.

Que una tragedia natural en La Guaira repercuta con tanta intensidad en una localidad pontevedresa no es una anomalía: es la consecuencia lógica de esos lazos históricos. Muchos gallegos emigraron a Venezuela durante los años del desarrollismo franquista; otros tantos regresaron en distintas oleadas, especialmente desde mediados de los noventa. Los hijos y nietos de aquellos emigrantes conservan la doble raíz, y un terremoto como este se vive casi como si ocurriera en la parcela de al lado.

El silencio de los escombros

Mientras tanto, la búsqueda física sobre el terreno continúa su curso. Los equipos de emergencia trabajan en una zona donde la infraestructura ha quedado

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