La Empresa de Transmisión Eléctrica de Panamá (ETESA) ha abierto un proceso de licitación para contratar el suministro de potencia y energía destinado a las centrales de generación que ya operan en el país. El plazo para presentar ofertas permanecerá abierto hasta el próximo 19 de marzo, fecha en la que se procederá a la apertura de las propuestas recibidas. La convocatoria, accesible a empresas nacionales y extranjeras, busca garantizar la cobertura energética de las instalaciones en funcionamiento y ordenar contractual y administrativamente el suministro a medio plazo. ETESA sitúa este procedimiento dentro de sus esfuerzos por asegurar la continuidad y eficiencia del sistema eléctrico nacional.

Los contratos se adjudicarán en tres bloques diferenciados, organizados en función de la tipología de las centrales a las que se dirigen, según la documentación consultada por este periódico. El inicio de vigencia de los acuerdos está previsto entre el 1 de julio de 2026 y el 1 de julio de 2028, con plazos de concesión que oscilan entre los doce y los ocho años dependiendo del bloque adjudicado. Esta estructura por bloques permite ajustar las condiciones comerciales y técnicas a las características particulares de cada grupo de plantas y a sus necesidades de operación. El calendario marcado apunta a una transición ordenada entre los contratos actuales y los nuevos compromisos.

El primer criterio de adjudicación señalado por ETESA será el precio ofertado, lo que sitúa la competencia económica en el centro del proceso. Junto al coste, la autoridad evaluadora tendrá en cuenta el volumen de potencia firme y/o energía comprometida por los licitadores, la metodología empleada en la oferta y los criterios aplicados por las empresas para calcular sus propuestas. Además, la licitación incluye un apartado específico para valorar la referencia de precio evaluado en el caso de fuentes nuevas y renovables, lo que introduce un elemento de comparación para proyectos con distinta tecnología. Estos criterios buscan equilibrar coste, garantía de suministro y criterios técnicos y medioambientales.

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La licitación está abierta tanto a compañías panameñas como a empresas extranjeras, lo que se espera atraiga interés internacional y aumente la concurrencia en el proceso. Para formalizar la participación, ETESA exige una fianza como garantía de seriedad en las propuestas; el importe requerido asciende a 25.000 dólares. Las consultas relacionadas con la contratación pueden dirigirse al correo [email protected], facilitando así la comunicación entre la entidad convocante y los potenciales oferentes. El mecanismo de garantías y comunicación forma parte de las prácticas habituales en licitaciones de este tipo para evitar ofertas especulativas y asegurar transparencia.

El llamado a mercado se produce en un momento en el que Panamá busca equilibrar la seguridad del suministro con la incorporación progresiva de fuentes menos contaminantes. La inclusión de un criterio de referencia para nuevas y renovables sugiere que ETESA valora la competitividad de estas fuentes frente a las convencionales, aunque el peso principal en la adjudicación continuará siendo el precio. La duración de los contratos —hasta doce años en el bloque más largo— otorga una visibilidad importante a los adjudicatarios, lo que puede facilitar la planificación de inversiones y la optimización de la operación de las centrales.

Desde el punto de vista operativo, la contratación de potencia firme y energía para centrales ya en funcionamiento busca cubrir tanto las obligaciones de respaldo del sistema como los requerimientos de despacho en los mercados mayoristas. Para ETESA, asegurar acuerdos a medio plazo ayuda a mitigar riesgos de desabastecimiento y a gestionar las interdependencias entre generación, transmisión y demanda. Asimismo, una licitación con reglas claras y plazos definidos favorece la competitividad del mercado y puede reducir la volatilidad de los costes a lo largo del periodo contractual.

La apertura de ofertas el 19 de marzo será un momento clave para conocer el grado de interés y la competitividad de las propuestas presentadas, así como para medir la respuesta de actores nacionales y foráneos. A partir de esa fecha, ETESA deberá evaluar las ofertas conforme a los criterios establecidos y adjudicar los contratos por bloques, un proceso que condicionará la configuración del mapa de suministros en los años siguientes. Para el conjunto del sector energético panameño, la licitación supone una oportunidad para consolidar contratos que aporten continuidad y, potencialmente, impulsen la entrada de energía más competitiva en precio y más respetuosa con el medio ambiente.