Biogás en Galicia: la energía que despertará el rural

# Galicia ante la encrucijada del biogás: ¿autoconsumo ganadero o macroplantas industriales?

La comunidad gallega se encuentra en un momento decisivo para definir su modelo de producción de biogás, una fuente de energía renovable que promete transformar la gestión de los residuos orgánicos en el rural. Con once proyectos ya autorizados, el debate no se centra tanto en la viabilidad técnica de esta tecnología como en la disyuntiva entre dos filosofías opuestas: replicar el modelo de autoconsumo que predomina en el norte de Europa o apostar por grandes instalaciones industriales.

## El purín como recurso, no como problema

Durante décadas, los purines generados por las explotaciones ganaderas gallegas han sido considerados un residuo problemático, cuyo tratamiento y almacenamiento genera quebraderos de cabeza a los agricultores y tensiones ambientales en las zonas de alta concentración de granjas. Sin embargo, la tecnología del biogás permite convertir esa materia orgánica en una fuente de energía aprovechable, transformando un pasivo en un activo.

La clave está en que el biogás, compuesto fundamentalmente por metano y dióxido de carbono, se obtiene mediante la digestión anaerobia de materiales orgánicos. Pero aquí surge el primer matiz importante: el purín por sí solo no es suficiente. Para que una planta de biogás funcione de manera eficiente y rentable, necesita una combinación de diferentes sustratos orgánicos. Esta necesidad de complementar los purines con otros residuos —como restos de cosechas, silos en mal estado o subproductos de la industria agroalimentaria— condiciona el tamaño y la ubicación de las instalaciones.

## El modelo europeo que inspira a las granjas gallegas

En países como Alemania, Dinamarca o los Países Bajos, el biogás se ha desarrollado mayoritariamente a escala de explotación individual o cooperativa. Las granjas instalan digestores de tamaño medio que procesan sus propios purines y los de explotaciones vecinas, generando electricidad y calor para autoconsumo, y en muchos casos, vertiendo los excedentes a la red eléctrica.

Este modelo presenta ventajas evidentes para el rural gallego: reduce los costes energéticos de las explotaciones, minimiza los problemas de almacenamiento de purines y genera un fertilizante orgánico estabilizado (el digestato) que puede aplicarse directamente al campo. Además, al tratarse de instalaciones de menor escala, su integración paisajística y su aceptación social suele ser mayor.

Sin embargo, replicar este modelo en Galicia no es sencillo. Las explotaciones gallegas son, en su mayoría, de tamaño reducido en comparación con las centroeuropeas. La atomización del sector y la dispersión geográfica de las granjas dificultan la viabilidad económica de digestores individuales. Por eso, las cooperativas y las agrupaciones de ganaderos aparecen como una solución intermedia que permite alcanzar escalas mínimas de rentabilidad.

## La tentación de las macroplantas

Frente al modelo de autoconsumo, emerge la opción de las grandes plantas centralizadas, capaces de procesar miles de toneladas de residuos al año y generar volúmenes significativos de biogás que puede ser inyectado en la red de gas natural o utilizado para generar electricidad a gran escala.

Los defensores de esta opción argumentan que las macroplantas permiten economías de escala, mayor eficiencia técnica y la posibilidad de tratar residuos de múltiples orígenes, no solo ganaderos. Además, al concentrar el procesamiento en un único punto, se reducen los costes logísticos de recogida y se facilita el control ambiental.

Pero este modelo también genera suspicacias. Los críticos señalan que las grandes plantas pueden entrar en competencia directa con los pequeños productores, acaparando los residuos orgánicos disponibles y dejando a las granjas sin materia prima para sus propios proyectos. También existe el temor a que se conviertan en focos de contaminación olfativa y acústica para las poblaciones cercanas, un fenómeno que ya ha generado conflictos en otras comunidades autónomas.

## El equilibrio necesario

La decisión sobre qué modelo adoptar no es trivial. Galicia cuenta con un censo ganadero significativo, especialmente en el sector lácteo, que genera volúmenes importantes de purines. Pero también dispone de una industria agroalimentaria diversa cuyos subproductos pueden alimentar los digestores.

Las autoridades autonómicas se enfrentan al reto de diseñar una regulación que no cierre puertas a ninguna opción, pero que establezca criterios claros para evitar problemas ambientales y sociales. La experiencia de otros territorios demuestra que el éxito del biogás depende tanto de la tecnología como del marco normativo y de los incentivos económicos.

En este sentido, la clave podría estar en fomentar un modelo mixto que combine plantas de autoconsumo para las explotaciones que puedan permitírselo, con instalaciones de mayor tamaño gestionadas por cooperativas o consorcios públicos-privados que den servicio a las granjas más pequeñas. La flexibilidad será esencial para adaptarse a la diversidad del rural gallego.

## Una oportunidad para la transición energética

El biogás no es una solución milagrosa, pero representa una oportunidad real para avanzar en la descarbonización del sector primario y mejorar la gestión de los residuos orgánicos. En un contexto de precios energéticos volátiles y creciente presión ambiental sobre la ganadería, contar con una fuente de energía renovable propia puede mejorar la competitividad de las explotaciones.

El camino que elija Galicia marcará no solo el desarrollo de esta tecnología en la comunidad, sino también el futuro de muchas granjas que buscan alternativas para reducir sus costes y su huella ambiental. La decisión, en última instancia, determinará si el biogás se convierte en una herramienta para fortalecer el tejido productivo rural o en un negocio concentrado en pocas manos.

## Conclusión: el momento de definir el rumbo

Galicia se encuentra en una encrucijada energética que definirá el papel del biogás en su mix renovable durante las próximas décadas. Los once proyectos autorizados son solo el principio de un camino que requiere planificación, diálogo con el sector y una visión clara de hacia dónde se quiere ir. La apuesta por el autoconsumo, inspirada en el modelo europeo, ofrece ventajas para el pequeño y mediano productor, pero exige superar barreras de escala y financiación. Las macroplantas, por su parte, prometen eficiencia y volumen, pero plantean interrogantes sobre su impacto social y ambiental. El acierto estará en encontrar un equilibrio que permita aprovechar el potencial del biogás sin repetir los errores de otros territorios, construyendo un modelo propio que ponga en valor los recursos del rural gallego y contribuya a una transición energética justa y sostenible.

Información adelantada en exclusiva por La Voz de Galicia.